Der Massenpunkt dient der vereinfachten Beschreibung von Bewegungen. Ein Massenpunkt ist

• punktförmig, das heißt er besitzt keine Ausdehnung,
• strukturlos, das heißt er hat keinen inneren Aufbau,
• massebehaftet, das heißt er trägt die Masse des gesamten Körpers in einem Punkt.

Meist wählt man den Schwerpunkt als Massenpunkt des Körpers.
Der Massenpunkt ist eine Näherung. Es ist in jedem Einzelfall zu entscheiden, ob diese Näherung angebracht ist, d. h. ob diese Näherung, mit der Genauigkeit, die Sie mit ihrer Rechnung erreichen wollen, verträglich ist.